中国古代史上的选官、用人制度，虽然其根本目的都是维护统治，但在用人标准、作用及实质方面都有所不同，现将它们总结比较如下：

1.原始社会的禅让制。这是传说中的部落联盟民主推选氏族首领的制度。这种制度的执行机构是部落联盟会议。方式是民主推选首领。实质是在部落联盟的显贵家族圈内进行。所以它正是原始社会全面崩溃的信号。通过这种方式当上首领的人物，在中学课本中有舜、禹。这种制度主要在黄河流域及中原地区推行。

2.世袭制。这是奴隶社会、封建社会帝位及爵位世代相传的制度，取代原来的禅让制而出现。如奴隶社会的王位世袭制、秦始皇首创的帝位世袭制，还有西汉初期分封的同姓诸侯王，以及唐朝割据的藩镇都是世袭的。这种世袭制通常有父死子继和兄终弟继两种方式，具有极强的封建性。

3.军功授爵制。这种制度产生于战国时朝。如战国时期的商鞅变法中规定：按军功的大小授爵和赐给田宅。可见，军功的大小是用人的标准，军功大的授给的爵位就高。奴隶主贵族没有军功就没有爵位。因此这种制度摧毁了奴隶制的上层建筑，有利于新兴地主阶级势力的增强，但豪强地主由此产生，经西汉的恢复，到东汉发展到高峰，成为东汉的显著政治特点。豪强地主势力的恶性发展导致三国鼎立局面的出现和士族制度的形成，使封建政治更加腐败、黑暗。

4.惟才是举。这是曹操为了发展自己的势力，从而在东汉末年的军阀割据混战中取得胜利而实行的一种选官用人制度。它根据人的才能的大小而决定他的官职。这种制度很得人心，使曹操的势力日益壮大，并打败了袁绍，从而奠定了他统一北方的基础。

5.士族制度。也叫九品中正制，是魏、晋、南北朝时期实行的选官用人制度。它形成于三国、西晋时期，东晋、南朝前期得到充分发展，南朝末年开始衰落，隋唐科举制的实行使士族制进一步衰落，而唐末农民战争摧垮了士族势力。这种制度是按门第的高低为用人标准的，所以它使政治腐败，加快了王朝的衰亡。

6.科举制度。这是为了加强专制主义中央集权制度而实行的用考试的办法选拔官吏的制度。这种制度开始于隋朝，完备于唐朝。明朝、清朝由于八股取士的实行，科举制度走向衰落，到1905年废除了科举制度，设立学部。科举制度以考试成绩为用人标准，与其他的选官制度相比，是最有影响的制度。它打击了士族制度，使很多有才能的人被吸收到政权中来，扩大了封建统治的基础，同时促进了文化教育事业的发展。但它也有一定的资格限制，所以仍是一种代表地主阶级利益的选官制度。